經健保署統計，約有8成的民眾一生中至少有一次下背痛的經驗，尤其因為工作型態改變，久坐加上姿勢不良，導致下背痛的症狀反覆發生，這些都可能是椎間盤突出的症狀。若是繼續忽視，當椎間盤突出越來越嚴重，就會發生間歇性跛行、坐骨神經痛等症狀，本篇我們介紹椎間盤突出的復健如何改善症狀，以及有哪些運動可以預防椎間盤突出。
什麼是椎間盤突出？
「椎間盤突出」是椎間盤破裂（或垂脫、突出）的俗稱。情況就像填滿果醬的冬甩裂開，令果醬漏出來。事實上，從初初踏入成年階段開始，纖維環便開始變得越來越弱。椎間盤會因體重的壓力而變得更為脆弱。假如纖維環撕裂，啫喱狀的髓核便會洩漏，形成突出的椎間盤。
假如突出的椎間盤壓迫神經，可能會引起腿部疼痛、刺痛、麻痺或無力，這些症狀稱為坐骨神經痛。患者也可能因為椎間盤突出而出現背痛。然而，除了椎間盤突出外，亦有許多其他情況可能導致背痛。
椎間盤突出的好發位置有哪些地方？
椎間盤位於椎骨與椎骨之間，是連結起每一節脊椎的軟組織，功能就像避震器或彈簧，使脊椎可以自由地轉動、彎曲、調節壓力和衝擊。脊椎附近佈滿神經線，當椎間盤突出壓迫神經時，容易引起發炎，及各種身體不適，如上肢或下肢疼痛、刺痛、麻痺或無力，約有9成是腰椎第四、第五節椎間盤突出引起，此外，頸椎也有可能發生。
椎間盤突出的發生率腰椎＞頸椎＞胸椎
椎間盤突出有什麼症狀？
症狀會視乎椎間盤突出的位置、以及受壓迫或刺激的脊神經根而有所不同。不同患者亦可能出現不同的症狀。
椎間盤突出最常見的症狀包括：
（一）腰背疼痛：這情況可能會連續或間歇發生。咳嗽、打噴嚏、長時間站立或做一些特定動作亦可能會令情況惡化。
（二）臀部和髖關節疼痛
（三）背部肌肉痙攣
（四）坐骨神經痛：當突出的椎間盤壓住某些神經時，患者可能會開始出現臀部或背部疼痛，而痛楚或會沿大腿伸延至小腿、足底、甚至腳趾。這通常只影響單腿，但偶然亦會影響雙腿。腿或腳掌麻痺、刺痛。
有些患者會出現嚴重的症狀：
（五）腿、腳掌或腳趾無力：患者走路時可能會一拐一拐、出現典型的『垂足』、或情況可能輕微至連患者本人也未能注意到，需要有經驗的醫生細心檢查才可發現問題。
（六）喪失大腸或膀胱功能：連接膀胱或腸道的神經可能會受到影響，導致身體失去部份或全部對大小二便的感覺或控制。這是一個緊急情況。假如您出現這些問題，請立即就醫，您很可能需要接受緊急手術。
４招緩解椎間盤突出疼痛
椎間盤突出常讓人動一下就痛到動彈不得，但一直不動又好像更不舒服，到底有沒有什麼方法可以緩解呢？跟大家分享4招，包括：定時變換姿勢、減少腰部彎曲動作、發炎期多休息、低衝擊性運動。
（一）定時變換姿勢：當長時間維持同一姿勢時，容易使腰椎承受巨大壓力，進而讓椎間盤受到擠壓，久而久之就會出現腰背疼痛的症狀。因此，就算在忙碌工作或放鬆追劇時，也一定要記得定期起身走動、活動一下筋骨，舒緩椎間盤的壓力。
（二）減少腰部彎曲動作：簡單來說，就是要減少彎腰！像是搬重物、坐小板凳、洗臉時向水槽彎，斜躺坐椅子...等，都是生活中相當常見讓腰椎彎曲的動作，這樣的姿勢容易造成腰椎過度負荷，進而引發椎間盤突出，一定要盡量避免。
（三）發炎期多休息：椎間盤突出患者在急性發炎期時，建議務必要多多休息，降低脊椎荷重，讓發炎部位能完整復原。而在發炎期的第1-3天，可以透過冰敷來幫助減輕疼痛及腫脹，而後則可進行熱敷，來放鬆週邊肌肉與神經。
（四）低衝擊性運動：其實適度進行一些低衝擊性的運動有助於舒緩椎間盤突出的不適，像是游泳、瑜珈、走路、騎自行車等，可以幫助強化核心肌群，減少對脊椎的負擔、保持關節靈活度，同時也能改善椎間盤突出的症狀。
