夏天食物保存不易，加上細菌喜歡溫暖環境，時不時出現「食物中毒」的事件，食物中毒又稱食源性感染，是一種經由吃進受污染的食物或飲水所致的疾病，常見症狀包含 噁心、嘔吐 、腹痛及腹瀉等。此傳染病原很容易經由飛沫、糞口等接觸途徑傳播，造成腹瀉群聚事件。
如何知道自己是否有食物中毒？
出現症狀後第一時間，民眾通常會回憶「自己吃了什麼食物？」「找尋可能有哪些食物不乾淨」，而臨床醫師遇到患者也會從「用餐」時間點，到後續「發病」時間點，從時間上做鑑別診斷。
- 吃下 1 小時內發病：偏向化學性食物中毒
- 吃下 1 小時後發病：食入金黃色葡萄球菌、仙人掌桿菌分泌的毒素後產生腸胃道症狀
- 吃下 8 小時後發病：產氣莢膜桿菌、仙人掌桿菌會在腸道內產生毒素出現腹瀉、腹痛
- 吃下 16 小時後發病：沙門氏桿菌、病原性大腸桿菌、霍亂弧菌等可能已經侵入腸道
由於細菌培養需要時間，在患者第一時間有明顯的腸胃症狀時，醫師會依據經驗鑑別診斷，「發病時間」是重要的參考依據，同時依據民眾吃下的食物來猜測。
食物中毒有分哪幾種？5類食物中毒告訴你
依據中毒原因，食物中毒可分為以下5種：
（一）細菌性食物中毒：攝食含有大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、沙門氏桿菌、腸炎孤菌、肉毒桿菌及仙人掌桿菌等等之食物。
（二）病毒性食物中毒：食物中存有A型肝炎病毒、急性E型肝炎、諾羅病毒或沙波病毒。
（三）化學性食品中毒：攝食含有重金屬、農藥或有毒非法添加物。
（四）動物性天然毒：攝入河豚、蟾蜍、熱帶性海魚或其他有毒貝類之毒素。
（五）植物性天然毒：食用含有毒素之發芽馬鈴薯、姑婆芋、野生菇類及大花曼陀羅等等之植物。
除了上述5種外，若食用含有海獸胃線蟲且未妥善處理的海鮮，也可能引發食物中毒。
食物中毒可以看哪些科別？
基層診所、腸胃科也能協助診斷治療，建議民眾若腹瀉持續超過兩天以上未改善，或是腹瀉頻率太高、一天拉超過五次以上就需要就醫，民眾若自行準備買成藥服用之外，也可以準備口服電解液。
其實就診並沒有非得去急診，許多基層診所醫師也能協助判別診斷，若真的嚴重診所醫師也會協助轉診至大醫院，極少數食物中毒的患者腹瀉極為嚴重，可能出現脫水導致血壓會降低，讓人暈眩意識模糊、持續兩天高燒，這時就得評估是否需要住院。
食物中毒怎麼辦？食物中毒多久會好？
發現疑似食物中毒症狀時，應將剩餘食品檢體密封留存於低溫冷藏（不可冷凍），盡快就醫並通報衛生單位。
一般來說，食物中毒症狀約一天或兩天，嚴重時則會持續七天到十天，在醫療協助下，大多數人都會慢慢好轉。不過要特別注意的是，抵抗力弱的朋友症狀普遍較嚴重，可能因食物中毒併發重大疾病，甚至死亡，千萬不可輕忽。
預防食物中毒怎麼做？牢記５大原則
食物保存溫度方面，熱存溫度需高於60℃、冷藏溫度需低於7℃，才能抑制細菌生長；建議大家勿將食物放在室溫下超過兩小時，夏天時（室溫超過32℃）勿放置超過一小時。此外，平時牢記「５大原則」，也有助於防範食物中毒：
（一）要洗手：調理食品前後請洗淨雙手，有傷口要先包紮。
（二）要新鮮：食材要新鮮衛生，用水也須乾淨無虞。
（三）要生熟食分開：請用不同器具處理生熟食，防止交叉污染。
（四）要徹底加熱：食品中心溫度超過70℃，細菌才容易被消滅。
（五）要注意保存溫度：低於7℃才能抑制細菌生長，室溫不宜放置過久。
