晉級！ 卑南十四歲男孩的天堂路
三年一度的成年禮（kituvangsar）宣示典禮上，卡大地布部落長老問男孩：「mainayu（你願意成為男人嗎？）」男孩疾步向前大吼：「mainayku（我要成為男人！）」男孩迅速匍匐在聖火前階梯上，四十多歲的長老以全身力氣舉起木棒，用力揮打在最小只有十四歲男孩的臀部，一共猛打六下，儘管疼痛不已，男孩卻是滿足的，從現在開始，可以在眾人面前穿著代表卑南族男子的後敞褲（katring），肩負起延續卑南族傳統火焰的責任，讓下個世代，哪怕下下個世代，能有自信地喊出自己族名與部落。
守護部落從小訓練 巴拉冠鐵血教育
「過去為了保護部落，部落的男孩從小要接受軍事制度的訓練。部落孩子從小集中，學會互助合作，部落的政治組織就出來了！」前青年會長陳政宗分析說。揮別九到十三歲男孩階級後，男孩紛紛轉為青少年階級，這群小勇士來到部落的核心－巴拉冠男子聚會所（Palakuan），受未婚成年階級指揮，從事各種服務工作，以及嚴格軍事訓練，傳承老祖先百年來守護部落的意志。
卑南族以年齡和性別為基礎，不同性別與不同年紀都有一套明確的行為準則。成年未婚男性稱vangsaran，平時在巴拉冠聚會所主導祭典與婚喪喜慶等公共事務，在這階級之前，呱呱墜地的卑南男孩們還必須經歷男孩階段（trakuvakuvan）和青少年（Valisen）兩階級，結婚後才能離開巴拉冠。
堅持「原」味建家園 聖火不滅傳承團結
卡大地布部落青年為修繕巴拉冠，烈日下十四歲的卑南勇士們披著一身汗水，在台東知本各地採收茅草；攤平曬乾，綁壓成束然後鋪平。男孩儘管年紀小，膽子卻不小，獨自爬上四公尺高的屋頂，打造「原」味十足的茅草屋頂；每個動作精準到位，全部自己來。「只要為巴拉冠付出，就有機會可以晉級！」卑南青少年楊展說。
孩子們下了課，呼朋引伴回到巴拉冠，幫忙部落大小事；他們不求任何回報，小勇士們還得維持會所內一把聖火24小時終年燃燒！青少年階級的楊展忙著在海邊找著枯木：「巴拉冠是一種信仰象徵我們團結，會所的火焰要一直延續燒下去，象徵傳承。如果巴拉冠火滅了！代表沒有人來；沒有人關心，以及我們沒有團結去找木頭。」
這群小勇士堅持不用現代的各式竹炭生火，或者用現代鋼筋水泥來搭建巴拉冠，反而在台東知本各地，地毯式搜索枯木，才知道茅草、枯木，並沒有想像中好找。儘管年紀小小，他們已能身體力行，體會每一塊木頭、每一根茅草都來自上天的恩惠；唯有學會知足，以及感謝腳下的土地，才能跨過天堂路，真正晉級為守護卡大地布部落的勇士。
